Кайенский перец (чили)

Кайенский перец (Capsicum annuum L.), стручковое однолетнее травянистое растение семейства капсикума, с ярковыраженным жгучим вкусом, более известен нам как острый перец-чили. Также его называют индийский или бразильский перец. Известно множество сортов кайенского перца, они отличаются по цвету, размеру, аромату и степени остроты вкуса. Свежий перец чили обладает всей гаммой оттенков — от белого до черного; он может быть как красным, так и желтым, оранжевым или зеленым.

Перец чили встречается в продаже как в свежем виде, так и в виде готовой приправы — мелкомолотого порошка темно-красного цвета. Так как перец чили чрезвычайно острый, он чаще встречается в уже готовой смеси пряностей — вместе с орегано, тмином, солью и сушеным чесноком. А при использовании перца чили в пищу в чистом виде необходимо соблюдать особую осторожность — чрезмерная острота может негативно отразиться на слизистой оболочке желудочно-кишечного тракта.

Основной компонент перца чили — капсаицин. Это острое масло, содержащееся в семенах и мякоти перечных плодов. При разделке свежего стручка это масло может даже обжечь руки и раздражающе подействовать на глаза, поэтому разделывать свежие перцы и удалять мякоть следует очень осторожно. А свежие плоды перца чили — просто кладезь витамина С. По содержанию этого витамина перец обгоняет даже лимоны и киви.

Благодаря острому маслу перец чили оказывает возбуждающее и общеукрепляющее действие на организм, улучшает пищеварение и аппетит, обладает разогревающим действием и вызывает прилив крови. Помогает от бессонницы и стрессов, дезинфицирует, помогает справляться с инфекциями, улучшает работу печени и желчного пузыря.

Перец чили сочетается абсолютно со всеми видами блюд; его добавляют в супы и мясо, овощи и выпечку, сыры и соусы. Жители Индии, Мексики и Бразилии готовят с чили абсолютно все блюда своей кухни; иностранцам, не привыкшим к излишней остроте, нужно быть осторожными при дегустации традиционных местных блюд, они могут оказаться чрезвычайно острыми.