Цикорий

Цикорий обыкновенный (лат. Cichorium) — многолетнее или двухлетнее растение семейства сложноцветных, включает в себя несколько разновидностей, в том числе и культивируемые, и дикие. Родиной считается Средиземноморское побережье, где его выращивали с незапамятных времен и использовали в качестве заменителя кофе. В данный момент выращивается в Европе, Азии, Северной Африке, Австралии, Центральной и Южной Америке, в Австралии и Новой Зеландии.

Самые распространенные виды растения — цикорий обыкновенный, а также цикорий салатный, который используется как овощная культура для приготовления салатов.

Состав

Химический состав цикория богат разнообразными полезными веществами, основное из которых — это инулин. В сезон сбора из корня получают до 75% вещества. Инулин представляет собой натуральный полисахарид, который широко используется как заменитель сахара или крахмала при приготовлении диабетических продуктов. Корень цикория содержит до 15% сахаров, органические кислоты, дубильные и вяжущие вещества, аскорбиновая кислота, каротин и витамины группы В.

Цветки содержат гликозиды, из которых при гидролизе выделяется глюкоза, в семенах — альдегиды, в соке — горькие и вяжущие вещества - тараксастерин, лактуцин а также лактукопикрин. Калорийность цикория сырого - 23 ккал на 100 граммов.

Чем полезен цикорий

Трава цикория используется как лекарственное растение благодаря ее вяжущим и бактерицидным свойствам. Особая польза в том, что вещества, содержащиеся в растении, обладают ярковыраженным противомикробным действием. В народной медицине настойка применяется при различных кожных заболеваниях — лишаях, экземах, мокнущих ранах и кожной себорее. Отвар прописывают при заболеваниях почек, селезенки и печеночной недостаточности.

Настойки цикория обладают тонизирующим, общеукрепляющим и возбуждающим действием, усиливают аппетит, стимулируют деятельность желез внутренней секреции, повышают иммунитет.

Применение в кулинарии

Напиток из цикория издавна используется как заменитель кофе. В растворимом виде - основа для разнообразных кофейных напитков, с его помощью улучшают вкус натурального кофе и обогащают полезными свойствами. Листья цикория салатного используют для приготовления овощных блюд, употребляют в свежем натуральном виде.