Шпинат

Шпинат (лат. Spinacia) — травянистое растение семейства амарантовых. Родина шпината — Ближний Восток. Его начали выращивать в Персии еще до нашей эры, и затем арабские торговцы завезли шпинат в Испанию. А оттуда овощная культура быстро распространилась по странам Европы. Особо любим и почитаем шпинат во Франции и Италии.

Шпинат не имеет ярко выраженного вкуса, а также не может храниться долго и быстро теряет свои свойства. Несмотря на это, шпинат справедливо считается одним из самых полезных овощей. Французы называют салат из шпината «метлой» благодаря его редким очищающим свойствам.

Своими полезными свойствами шпинат обязан уникальному химическому составу. Шпинат состоит из белков, углеводов, клетчатки и малого количества жиров; в шпинате содержится крахмал, хлорофилл, натуральные сахара, насыщенные и ненасыщенные жирные кислоты, витамины А, Н, К, РР, аскорбиновая кислота и витамины группы В — в частности, рибофлавин; калий, фосфор, железо, натрий, йод, кальций, магний, цинк, серен, марганец и медь, органические кислоты, например, щавелевая. В листьях шпината, в отличие от других листовых овощных культур, содержится очень много белка - больше чем в шпинате его только в бобовых культурах. Уникальность шпината также состоит в том, что многие витамины в нем имеют свойства сохраняться несмотря на термическую обработку продукта.

Шпинат обладает свойствами очищать организм, выводить продукты распада, шлаки и токсины. Благодаря высокому содержанию железа в шпинате его регулярное употребление нормализует уровень гемоглобина в крови, и как следствие помогает лучше снабжать ткани кислородом. Регулярное употребление в пищу шпината ускоряет обмен веществ, способствует лучшему липидному и углеводному обмену. Шпинат усиливает секрецию желез и способствует лучшему пищеварению. Шпинат отлично усваивается организмом, он низкокалориен и поэтому рекомендован для диетического и детского питания. Шпинат обладает легким мочегонным и послабляющим эффектом, а также тонизирующим и общеукрепляющим действием.

Благодаря содержанию йода в шпинате он полезен для профилактики заболеваний щитовидной железы и прочих эндокринных нарушений, а также понижает уровень сахара в крови и поэтому особо показан диабетикам.

Шпинат употребляют в пищу свежим, или же используют при приготовлении различных блюд — супов, салатов, овощных закусок, начинки для пирогов, пиццы, пасты и так далее. Свежий шпинат помогает усвоению тяжелой и жирной пищи, мяса, птицы, бекона. Классическое сочетание — шпинат с сыром или со сливками, это традиционная начинка для пирогов или вегетарианской лазаньи. Шпинат также популярен в пищевой промышленности для приготовления приправ, консервированных овощных смесей, пищевых красителей.