Фенхель

Фенхель (лат. Foeniculum) — многолетнее травянистое растение семейства зонтичных подсемейства сельдерейные. Это близкий родственник укропа обыкновенного. Родина растения — Южная Европа, страны Средиземноморья. У нас фенхель можно встретить в Крыму, на Кавказе и в некоторых районах Средней Азии. В настоящее время это культурное растение возделывается в основном в Италии, Франции, Японии и Аргентине.

Польза фенхеля состоит в его богатейшем химическом составе, благодаря этому он возделывается с древнейших времен как лекарственное растение, а также как ценная пряность.

Семена фенхеля содержат большое количество (около 6 %) ценного эфирного масла, основной составляющей которого является летучее вещество анетол. Жмых, остающийся после добычи масла, является ценнейшей кормовой культурой благодаря высокому содержанию белка. В различных частях растения содержится большое количество витамина С, бетакаротин, витамин Е, витамин РР, биологически активные вещества. Плоды фенхеля также содержат и жирное масло, по своим свойствам которое вполне сопоставимо с маслом какао.

Полезные свойства фенхеля используются как в традиционной, так и в народной медицине в основном для лечения желудочно-кишечных расстройств. Из фенхеля производят множество лекарств от метеоризма и от кишечных спазмов. Это растение — основной компонент практически любых детских капель от вздутия живота и колик. Всем хорошо известна укропная вода — настой на семенах укропа, которым издавна поили маленьких детей. Фенхель — лекарство практически аналогичное, но намного более эффективное. Также настой на семенах и чай с фенхелем способствуют увеличению лактации у кормящих женщин.

Какие еще лечебные свойства фенхеля активно используются человеком? Эфирное масло фенхеля применяют в косметической и парфюмерной промышленности, для ароматизации мыла, зубной пасты, лосьонов и эликсиров.

Его используют также и в пищевой промышленности как пряность. Фенхель входит в состав многих специевых смесей, применяется для консервирования продуктов, для изготовления маринадов и соусов, для ароматизации копченостей, колбас, рыбы пряного посола, в ликеро-водочном производстве.